Wildromantisch und urwaldartig, so stellt sich wohl fast jeder einen Schluchtwald vor und liegt damit gar nicht so verkehrt.

Die Lebensgemeinschaft Schluchtwald gehört in der Regel zu den vom Menschen am wenigsten beeinflussten Refugien der Landschaft. Eine künstliche Beforstung lassen die felsigen Steilhänge nicht zu. In den meisten Fällen beschränkt sich die Nutzung auf sparsame Brennholzentnahme. Dadurch konnten sich natürliche Pflanzen- und Tiergesellschaften auf lange Zeiträume erhalten. Aktuelle Untersuchungen sind ein eindrucksvoller Beleg für ihre Vielgestaltigkeit.

Gefährdet ist dieser wertvolle Lebensraumtyp durch die illegale Ablagerung von Müll, die Oberflächenerosion und Nährstoffeinträge aus den oberhalb angrenzenden Ackerflächen sowie durch Schadstoffeinträge aus der Luft. Das Land Thüringen trägt für diesen Lebensraum eine besondere Verantwortung, denn hier kommen bundesweit bedeutsame und gut ausgeprägte Schluchtwälder vor.